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第060章 第60章

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第060章 第60章

多虧周郎君幫忙, 方桃找到了一份活計。

周宅附近有一家繡鋪,會代賣一些諸如繡帕、香囊、荷包、錢袋之類的繡活,只需在家裏做完, 送到鋪子裏,待賣出去後, 繡鋪抽走一成, 剩下的銀子便可都歸自己所有。

聽上去這是個不錯的活計, 只是方桃有些發愁, 她的女紅實在差強人意, 即便做出繡活來,也不知道能不能賣出去。

看出她的擔憂, 雖是不忍心她勞累, 周軒還是尊重她的想法, 還鼓勵了她一番:“沒事, 不試試怎麽能知道呢?”

他這樣一說,不知為何,方桃莫名有了極大的自信。

她住在周家, 是什麽也不用做什麽的,周夫人有小翠照顧,宅子裏有仆婦做飯,驢和雞也有仆婦幫著餵,一連幾天, 她都在努力繡手帕。

有一日周郎君去外地出完公差, 回來看她時, 方桃把新做的繡帕拿給他看。

“周郎君, 你看看我繡得怎麽樣?能送到鋪子裏去賣嗎?”

她抿緊了唇,心裏頭有些忐忑不安, 雖說她下了十二分功夫,但帕子上的桃花總是繡得不盡如人意。

周軒拿著她做的帕子,仔細看了好大一會兒後,神色鄭重地點點頭,一臉篤定道:“繡得很好,我從未見過這麽好看的繡帕。我敢保證,這帕子送到繡鋪裏,必定極為搶手。”

方桃抿唇不好意思地笑了起來。

她覺得那帕子是不怎麽樣的,沒想到周郎君卻如此盛讚,她頓時信心大增,道:“那我再多做幾張,等明日便送到鋪子裏去。”

那鋪子她還沒去過,她跟周郎君約好了,第二日他下值後,帶她一起去趟繡鋪。

翌日,周軒忙完府衙事務,早早下值,陪著方桃一起去送繡活。

到了繡鋪,方桃說明來意。

那接待她的掌櫃是個中年女子,女掌櫃早就聽周大人囑咐過,現在親眼看到周大人陪人過來,便笑吟吟地請方桃拿出繡帕來。

方桃把一摞十多張繡帕一股腦擱到櫃臺上。

“您看看,怎麽樣?”

那滿臉笑容的女掌櫃臉色頓時微微一變,表情古怪得像吞了個蒼蠅。

“還,還不錯,”同是街坊,沖著周給事郎的面子,女掌櫃唇角抽搐似地笑了笑,把繡帕收起來放到櫃臺裏的一角,“十日後,姑娘再來一趟鋪子,若是賣出去了,我會把錢給你的。”

方桃抿唇笑著,與周軒歡喜地對視一眼,高興地點了點頭。

“這一張繡帕,能賣幾文錢?”

別人寄售的精致繡帕,一方能賣十文錢,可她的......

女掌櫃委婉地笑了笑,道:“我們繡鋪裏有許多大戶人家的貴人來買繡活,若是你的帕子被人相中了,興許每張能賺三五文錢吧。”

方桃默默在心裏盤算了下,三五文錢也是可以的,那十多張帕子,就能賺三十五十文了,她不怕苦不怕累,最近信心滿滿,打算大展身手,若是有多賺銀子的繡活,她也可以試著做一做。

沖著周郎君的面子,女掌櫃了給了方桃十文錢的定錢,方桃高高興興收了錢,把銅板裝到荷包裏,道:“掌櫃,還有沒有哪些繡活賺的多些?”

繡鋪這會子沒人,裏面靜悄悄的,女掌櫃還沒搭話,繡鋪裏突然走進兩個人來。

看清來人,女掌櫃的臉上頓時堆滿了熱切笑意。

她立刻把全繡鋪的男女夥計召過來,一起給貴客畢恭畢敬彎腰行禮。

“薛姑娘,您今天怎麽親自來了?若是需要什麽繡活,差人吩咐一聲,我給您送去挑選就是了。”女掌櫃躬身上前,殷切地寒暄問好。

薛鈺習以為常,神色淡淡地瞥了她一眼,道:“恰好路過,順便進來看一眼。”

這是相府千金,難得的貴客,女掌櫃恨不得使出渾身解數來討對方開心。

方桃早被晾在了一旁。

她方才問的話,掌櫃還沒回答,看得出這位剛來的姑娘是鋪子的貴客,掌櫃且得好好招待一番,她便和周郎君站在角落處等著,不耽誤人家做生意。

不過,她默默看了那位薛姑娘幾眼,覺得有些面熟,可一時又想不起在哪裏見過。

就在方桃擰著眉頭細細回想時,薛鈺驀然轉頭,睨見角落處的她,視線莫名頓了頓。

女掌櫃忙壓低聲音說:“這是來寄售繡活的,那櫃臺裏的桃花帕子,便是她做的,姑娘看看怎麽樣?”

薛鈺慢慢收回視線,順著她指的方向看過去,一摞邊角繡著桃花的素白方形繡帕,針線歪歪扭扭,繡活不堪入目。

興許是被那女紅醜到了眼睛,她無聲勾了勾唇,隨即轉眸去看其他的繡活。

女掌櫃本就不指望方桃的繡活會被貴人相中,只是隨口介紹下,看薛鈺不感興趣,便躬身引著她去樓上看蜀錦繡屏。

女掌櫃恭敬地接待薛姑娘一行人,鋪子裏的繡娘探頭探腦看了看樓上,見無人下來,忍不住激動的心情,小跑過來跟方桃和周郎君分享她知道的消息。

“剛才那位可大有來頭,那是薛相府上的千金,已與當今聖上定下親事,再過一個月,薛姑娘就是皇後娘娘啦。”

她這樣一說,方桃才突地想起,那次狗皇帝善心大發允許她去頤園看煙火時,那位薛姑娘就站在他身旁。

方桃恍然大悟地點了點腦袋。

原來,自那個時候起,狗皇帝便已經打算娶薛姑娘了。

怪不得他沒怎麽計較,便放自己離開。

試想,他的病好了,也要立後了,她又不想在宮裏當什麽妃子,他自然不會把她這樣一個鄉野村姑放在清心殿給皇後添堵。

她這樣一個螻蟻般的小人物,若不是有給狗皇帝治病的用處,他怎會多看她一眼?

現在她什麽用處都沒有了,狗皇帝自然是不屑一顧,再也不會理會她,虧她還整日提心吊膽的,原來竟是多慮了。

方桃越想越高興,唇角忍不住翹起來,差點笑出了聲。

周軒負手站在她身旁,看她眉眼彎彎的模樣,不由道:“方姑娘,你在想什麽?”

方桃仰頭看著他,笑道:“見到了未來的皇後娘娘,覺得開心。”

她雖是開心的模樣,周軒的眉頭卻微微一凝,想起被謝姑娘打擾那一回,他覺得十分心煩。

皇上生辰那日,他隨上司進宮,參加了千秋宴。

宴席之間,與那位國公府的謝姑娘有過一面之緣。

對方是個驕縱無禮的,仗著自己的身份,對他呼來喝去,使喚他端水倒茶,讓他在一眾同僚之間,丟盡了顏面。

自此,再遇見這位謝姑娘,他便遠遠繞道而行。

思緒飄忽一瞬,周軒回過神來,對方桃道:“事情辦完了,我們回去吧。”

回去的路上,方桃的腳步輕快不已,甚至連前幾日隱隱作痛的左腿,都已經恢覆如常。

她擡頭看著天空。

秋日的季節,天晴氣爽,濃重的暗雲不知何時悄然散去,昳麗日光如輕紗般傾瀉而下。

她從沒覺得,廣闊無際的天空竟然藍澈如潭,飄飄蕩蕩的積雲像棉絮一樣白,周圍的綠樹花草,竟然比桃花村的花草還要好看。

像是卸下了一副重擔,方桃心裏頭輕快極了。

街道旁有賣糖人的,各色樣式都有,她的荷包裏有十文錢,雖然不多,但她心裏高興,要大方一回。

周郎君以前請她吃過糖人,這回,她也要請他吃一次。

“周郎君,你要什麽樣的?”到了糖人攤子前,方桃笑著問他。

她一笑,那雙杏眸亮晶晶的,閃爍著細碎清澈的光芒。

周軒垂眸看著她,忍不住勾起唇角。

姑娘家愛吃這些甜食,他是不喜歡的,不過,她這樣高興,他怎能掃了她的興致?

“那就要個和你的一樣的,肥驢樣式的。”周軒溫聲道。

這個糖人師傅是個厚道的,那糖人五文錢一個,就算是肥驢樣式的,也不會加錢。

方桃掏出荷包裏的十個銅板,爽快地擱到攤位上的錢匣子裏。

“師傅,來兩個一模一樣的肥驢糖人!”

不遠處,謝研帶著丫鬟貓腰藏在首飾攤位旁,雙眼直直盯著這邊,細長柳眉不敢相信地擰了起來。

她絞著手裏的繡帕,恨恨地說:“你看清了,那是不是方桃?和她在一起的,是不是周郎君?”

丫鬟仔細看了,點點頭:“小姐,絕對沒錯,就是他們!”

謝研咬牙冷笑起來。

怪不得她每每想要見一見周給事郎,他總是避之不及,原來是與方桃在一起!

看他們親密地站在一起,說說笑笑的模樣,儼然與那將要談婚論嫁的年輕男女沒什麽區別!

方桃這個討人恨的,表哥放她出宮,她沒有回她的老家,竟勾纏上了周郎君!

她咽不下這口氣,定要去向表哥告狀才能解恨!

~~~

清心殿。

“表哥,你是沒有看見,方桃和周大人一起買糖人,一起買糕點,一起回家,他們說說笑笑的,我猜,用不了多少日子,他們就得成婚了!”一說起這個,謝研就氣憤得不行。

“我早就跟表哥說過,那周大人是我先見到的,我中意他,以後還想讓表哥給我賜婚呢,現在可怎麽辦?”謝研越想越惱,嘴角一撇,嗚嗚哭了起來。

蕭懷戩臉色如覆寒霜,良久未發一言。

“表哥,你要給我做主啊!”見他不作聲,謝研抽抽噎噎,哭得上氣不接下氣,“凡事講究個先來後到,方桃不講道理,她怎麽能搶我相中的人?表哥若不給我主持公道,我以後就不嫁人了!”

謝研哭哭啼啼不停,蕭懷戩煩躁地揉了揉額角,哄勸道:“朕自會給你做主,你先回去歇著,別哭壞了身體。”

得了表哥的保證,謝研滿意地擦了擦眼淚,帶著丫鬟離開。

擾人心煩的哭聲終於消失不見,蕭懷戩緩緩摩挲著冷玉扳指,唇角冷硬地抿成一條直線。

方桃在周家做了什麽,暗衛無法監視,但她送去繡鋪的繡活,已被買了回來。

那十多張繡帕一一擺在了書案上。

蕭懷戩垂眸凝視良久,突地冷冷嗤笑一聲。

方桃離宮這麽久,住在周家已十六天又兩個時辰,繡活依然沒有什麽長進。

他姿態矜貴冷漠地靠在椅背上,一一摸過每張繡帕上的桃花。

方桃身份低微,性子倔強,半點不夠溫柔乖順,他自然是不喜的。

況且他本人清冷寡欲,對於情感之事,向來嗤之以鼻,納後立妃,也不過是為了制衡朝堂,繁衍皇嗣。

這幾日,他也曾無數次勸過自己,不如從今往後放方桃一馬,讓她歡歡喜喜嫁人生子,過上她自己想要的生活。

可一想到方桃跟別的男人親近半分,他便心生郁怒,難以自抑。

起先他不知自己為何如此,近日他突然想通了到底是何原因。

方桃為他侍寢過,雖說為了治病之用,到底是他第一個女人,即便他永遠不會愛上她,她也該是他的人。

就像自己飼養的鷹隼,此生只能認他一個主子,要對他忠貞不二,絕對不能有異心。

蕭懷戩緩緩轉眸,視線落在不遠處的奏折上。

周給事郎雖官職低微,卻屢屢上書諫言,這本折上所奏乃是地方州府衙貪汙賑災糧款的事項,其中詳情一一列出,顯見用心非常。

大雍積弊甚重,官職大都為世家所襲,官官相護,欺上瞞下,想要改變現狀,永固皇權,就得重用周給事郎這種寒門出身的官員。

他完全可以輕而易舉地逼周家獻出方桃,可如此一來,不但寒了寒門官員的心,也有損自己的賢名。

正是因為這個緣由,暗衛不便輕舉妄動,他才不得已縱容方桃住在周家這麽久。

寂靜無聲的暗夜中,蕭懷戩伸出長指緩緩按揉著額角,唇畔泛起一抹意味不明的冷笑。

表妹憤憤不平,又哭又鬧,不過是像她之前一樣,因為沒買到她心儀的首飾,便心裏有氣,只要過段日子,她就會把此事丟開。

可他不一樣。

他決意要得到的東西,從來都是不折不撓,至死方休。

若方桃仍然不知死活地呆在周家,與那個周給事郎不清不楚,休怪他無情逼她。

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